氧化應激在炎症的發展過程中發揮著重要作用，一方面它可以直接損傷機體，另一方面它可以通過分子間相互作用間接地對機體造成損害。在參與炎症過程的眾多複雜因子中，活性氧(ROS)和活性氮(RNS)是最主要的。它們包括羥自由基、超氧陰離子、過氧化氫、一氧化氮、亞硝酸陰離子。有大量的實驗證明清除羥自由基和亞硝酸陰離子能夠明顯減輕炎症的嚴重程度。研究表明氫氣能夠選擇性地清除羥自由基和亞硝酸陰離子，因此氫氣很有可能通過這一途徑而具有抗炎的效應。
研究學者在本篇是透過氫食鹽水對於小鼠發炎模型做研究，並以巨噬細胞為例從細胞水平研究氫食鹽水對炎性細胞的影響。研究發現氫食鹽水不論在 LPS 激活的巨噬細胞上還是在角叉菜膠誘導的足腫脹動物模型上都具有明顯的抗炎效應，這一效應很可能是通過清除羥自由基、亞硝酸陰離子等自由基來實現的。因此實驗學者預測，氫食鹽水憑藉其有效性、安全性、方便性、廉價性，很可能成為我們以後治療某些炎症疾病的藥物。
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